La nueva forma de mamífero del Jurásico arroja luz sobre la evolución temprana de los huesos hioides de mamíferos

Área de la Ciencia:

• Paleontología
• Biología evolutiva
• Anatomía comparada

Sus antecedentes:

• El aparato hioides en los mamíferos apoya la laringe y el esófago, lo que permite la deglución con energía.
• Las primeras formas de mamíferos y los cinodontes no mamíferos tenían diferentes estructuras hioides, lo que afectaba a los mecanismos de alimentación.
• Comprender la evolución del hioides es clave para rastrear los orígenes y las adaptaciones de los mamíferos.

Objetivo del estudio:

• Para describir un nuevo fósil de mamífero docodontano del Jurásico de China.
• Para analizar el aparato hioides conservado de esta forma primitiva de mamífero.
• Para inferir las implicaciones funcionales de su estructura hioidea para la alimentación y la vocalización.

Principales métodos:

• Descubrimiento y excavación de fósiles en China.
• Análisis morfológico detallado de los huesos hioides (basihial, ceratohial, epihial, tirohial).
• Análisis comparativo con mamíferos existentes y cinodontes fósiles.

Principales resultados:

• Un nuevo espécimen de mamífero docodontano del Jurásico conserva los huesos hioides intactos.
• El aparato hioides exhibe articulaciones móviles y una configuración en forma de silla de montar, similar a los mamíferos existentes.
• Esto contrasta con las varillas hioides más simples que se encuentran en los cinodontes no mamíferos, lo que sugiere diferentes estructuras de la garganta.

Conclusiones:

• La estructura hyoidal derivada en esta forma de mamífero jurásico indica la evolución temprana de las capacidades de deglución impulsadas.
• Estas adaptaciones evolucionaron en las primeras formas de mamíferos antes del desprendimiento completo del oído medio de la mandíbula.
• Los hallazgos arrojan luz sobre la morfología funcional y la trayectoria evolutiva de los primeros mamíferos.