Una gran fuente de núcleos de condensación de nubes de nueva formación de partículas en los trópicos

Área de la Ciencia:

• Ciencias atmosféricas
• Ciencias del clima
• Ciencia de los aerosoles

Sus antecedentes:

• Los núcleos de condensación de nubes (CCN) influyen en las propiedades de las nubes y el equilibrio radiativo de la Tierra.
• La formación de nuevas partículas (NPF) en la troposfera libre es una fuente potencial, pero subcuantificada, de CCN, especialmente en áreas remotas.

Objetivo del estudio:

• Realizar un estudio a escala mundial de la aparición de NPF utilizando mediciones in situ en las aeronaves.
• Determinar la contribución del NPF tropical superior a la producción de CCN.
• Evaluar la representación del NPF y el subsiguiente crecimiento de partículas en modelos globales.

Principales métodos:

• Mediciones in situ en aeronaves de las distribuciones de tamaño de los aerosoles.
• Análisis de perfiles verticales en regiones convectivas tropicales.
• Integración con modelos de transporte de productos químicos para la evaluación global.

Principales resultados:

• Se observó un NPF intenso a gran altitud en regiones convectivas tropicales sobre los océanos Pacífico y Atlántico.
• El NPF forma una banda persistente a escala global en la troposfera superior tropical, que cubre aproximadamente el 40% de la superficie de la Tierra.
• El NPF tropical superior es una fuente de CCN globalmente significativa que tiene un impacto en la troposfera inferior.

Conclusiones:

• El NPF en la troposfera superior tropical es una fuente importante y previamente subestimada de CCN.
• Los modelos globales a menudo no capturan con precisión la magnitud del NPF tropical superior y el crecimiento de partículas a tamaños CCN.
• Este hallazgo pone de relieve la necesidad de una mejor representación de los procesos del NPF en los modelos climáticos para obtener estimaciones precisas del balance radiativo.