El pasado y el futuro del hielo fluvial mundial

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Ciencias del clima
• Hidrología

Sus antecedentes:

• El hielo fluvial tiene un impacto significativo en la hidrología, la ecología, el clima y los sistemas socioeconómicos.
• Los estudios anteriores sobre la disminución del hielo en los ríos estaban limitados por los datos escasos y los métodos de proyección simplistas.
• La cuantificación global de la estacionalidad del hielo fluvial, los cambios históricos y las proyecciones futuras permanecieron incompletas.

Objetivo del estudio:

• Cuantificar globalmente los cambios históricos y futuros en la extensión y duración del hielo fluvial.
• Desarrollar y validar un nuevo modelo para proyectar cambios en el hielo de los ríos en función de la temperatura y la estación.
• Evaluar el impacto del cambio climático en la dinámica del hielo fluvial.

Principales métodos:

• Utilizó más de 400,000 imágenes satelitales Landsat de 1984-2018 para rastrear la extensión global del hielo fluvial.
• Desarrolló un modelo calibrado y validado por observación para proyectar la extensión futura del hielo fluvial.
• Se aplicó el modelo a las proyecciones climáticas en virtud de las vías de concentración representativas (RCP) 4.5 y 8.5.

Principales resultados:

• Se observó una disminución media global de 2,5 puntos porcentuales en la extensión del hielo fluvial en las últimas tres décadas.
• Se proyecta una disminución media de 6,10 ± 0,08 días en la duración del hielo estacional por cada aumento de 1 °C en la temperatura media global del aire superficial.
• El nuevo modelo redujo el sesgo medio en un 87% en comparación con el enfoque isotérmico de 0 °C.
• Se proyectan disminuciones de 16,7 días (RCP 8.5) y 7,3 días (RCP 4.5) en la duración promedio del hielo fluvial para 2080-2100.

Conclusiones:

• La extensión global del hielo fluvial está disminuyendo de manera medible y se prevé que continúe disminuyendo linealmente con el aumento de las temperaturas.
• El modelo desarrollado proporciona un método más preciso para proyectar futuros cambios en el hielo fluvial.
• Estos hallazgos ponen de relieve el impacto significativo del cambio climático en los sistemas fluviales de todo el mundo.