Naturaleza altamente porosa de un asteroide primitivo revelado por imágenes térmicas

Área de la Ciencia:

• Ciencias planetarias
• Investigación de asteroides
• Evolución del sistema solar

Sus antecedentes:

• Los asteroides carbonáceos (tipo C) son reliquias primitivas del Sistema Solar, cruciales para comprender la formación de los planetas.
• Sus propiedades físicas son poco conocidas debido a los desafíos de entrada atmosférica de los meteoroides.

Objetivo del estudio:

• Para investigar las propiedades físicas y la composición de la superficie del asteroide tipo C 162173 Ryugu.
• Para limitar la historia de la formación y la estructura interna de Ryugu.

Principales métodos:

• Imágenes termográficas globales de una sola rotación utilizando la cámara de imágenes infrarrojas térmicas (TIR) de la nave espacial Hayabusa2.
• Análisis de la inercia térmica derivada de los perfiles de temperatura de las rocas y las superficies circundantes.
• Imágenes térmicas de primer plano para examinar las características de la superficie y la roca.

Principales resultados:

• La superficie de Ryugu exhibe una baja inercia térmica (aprox. 300 TiU), lo que sugiere rocas y fragmentos porosos de más de 10 cm.
• La rugosidad de la superficie tiene un impacto significativo en los perfiles de temperatura diurna.
• Se observaron algunas rocas densas (inercia térmica > 600 tiu), potencialmente exógenas o de un núcleo consolidado.

Conclusiones:

• Ryugu es probablemente un montón de escombros formado por fragmentos de impacto con alta microporosidad (30-50%) y baja consolidación.
• La presencia de rocas porosas y densas indica una formación compleja y una historia evolutiva.
• Ryugu puede cerrar la brecha entre el polvo cósmico esponjoso y los cuerpos celestes densos.