El destino del carbono en un bosque maduro bajo enriquecimiento de dióxido de carbono

Área de la Ciencia:

• Ecología forestal
• Biología del cambio climático
• Biogeoquímica

Sus antecedentes:

• El dióxido de carbono atmosférico elevado (eCO2) puede mejorar la absorción y el crecimiento de las plantas, lo que podría mitigar el cambio climático.
• Mientras que los bosques jóvenes muestran un fuerte efecto de fertilización de CO2, la respuesta de los bosques maduros sigue sin estar clara.
• Estudios anteriores sugieren que los bosques maduros pueden aumentar la fotosíntesis bajo eCO sin una mejora significativa del crecimiento.

Objetivo del estudio:

• Investigar el presupuesto de carbono a nivel de ecosistema y el destino del carbono en un bosque maduro bajo eCO2.
• Determinar si el eCO2 conduce a un aumento del secuestro de carbono en los ecosistemas forestales maduros.

Principales métodos:

• Se utilizaron datos del primer experimento de enriquecimiento de CO2 al aire libre (FACE) a escala de ecosistema en un bosque maduro.
• Construyó un presupuesto integral de carbono del ecosistema durante cuatro años de exposición a eCO2.
• Cambios cuantificados en la producción primaria bruta y varios flujos respiratorios.

Principales resultados:

• eCO2 (+150 ppm) aumentó la producción primaria bruta en un 12% (+247 g C m-2 yr-1).
• Este aumento de la absorción de carbono no dio lugar a un mayor secuestro de carbono en el ecosistema.
• La mayor parte del carbono adicional se reemitió a través de flujos respiratorios, con un aumento de la respiración del suelo del 50%.

Conclusiones:

• Los bosques maduros no necesariamente aumentan el secuestro de carbono bajo eCO2.
• El aumento de la respiración compensa una mayor absorción de carbono, lo que limita el potencial de mayores sumideros de carbono.
• Es necesario repensar la eficacia de la fertilización con CO2 como una estrategia universal de mitigación del clima en los bosques globales.