El primer huevo de dinosaurio fue suave

Área de la Ciencia:

• Paleontología
• Biología evolutiva
• La biomineralización

Sus antecedentes:

• Las aves y cocodrilos modernos ponen huevos de cáscara dura, lo que lleva a la inferencia de que los dinosaurios no aviares tenían cáscaras de huevo duras.
• Las cáscaras de huevo de dinosaurio conocidas exhiben una estructura calcítica con capas ultrastructuralmente distintas y configuraciones de poros entre los principales clados.
• El registro fósil de las cáscaras de huevos de dinosaurios es escaso, lo que dificulta una comprensión completa de su evolución y homología.

Objetivo del estudio:

• Investigar la composición original y la ultrastructura de las cáscaras de huevo de dinosaurios excepcionalmente conservados de Protoceratops y Mussaurus.
• Para determinar si estos huevos de dinosaurio eran de cáscara dura o de cáscara blanda.
• Para reconstruir la historia evolutiva de la composición y estructura de la cáscara de huevo de dinosaurio.

Principales métodos:

• Se realizaron análisis mineralógicos, orgánicos y ultrastructurales en cáscaras de huevo fósiles.
• La espectroscopia Raman in situ se utilizó para analizar la composición de las cáscaras de huevo fósiles y existentes.
• El examen histológico y la reconstrucción del estado ancestral se emplearon para comparar las estructuras de la cáscara de huevo.

Principales resultados:

• Los huevos de Protoceratops y Mussaurus excepcionalmente conservados muestran evidencia de una naturaleza originalmente no biomineralizada y de cáscara blanda.
• La espectroscopia Raman y la histología indican una composición orgánica para estos huevos de dinosaurio, similar a los huevos de tortuga de cáscara blanda.
• La reconstrucción del estado ancestral sugiere que el primer huevo de dinosaurio tenía una cáscara blanda.

Conclusiones:

• Los primeros antepasados de los dinosaurios ponían huevos de cáscara blanda.
• Los huevos de dinosaurio calcificados y de cáscara dura evolucionaron independientemente al menos tres veces durante la era Mesozoica.
• Este patrón evolutivo explica la prevalencia de los fósiles de huevos de dinosaurio con cáscara dura.