Disparidades en la contaminación del aire en los Estados Unidos

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Salud pública
• Análisis espacial

Sus antecedentes:

• La contaminación atmosférica, en particular las partículas finas (PM2.5), está distribuida de forma desigual por la geografía.
• Si bien las concentraciones medias de PM2,5 han disminuido con el tiempo, la evolución de su distribución espacial sigue sin estar clara.
• La comprensión de la desigualdad espacial en la exposición a las PM2,5 es crucial para la salud pública y la justicia ambiental.

Objetivo del estudio:

• Investigar los cambios en la distribución espacial y las disparidades de las concentraciones de PM2.5 en los Estados Unidos durante 36 años.
• Analizar cómo los factores geográficos, económicos y demográficos se correlacionan con la evolución de los patrones de exposición a las PM2,5.
• Evaluar la persistencia de la exposición en las zonas y subpoblaciones más y menos contaminadas.

Principales métodos:

• La combinación de 36 años (1981-2016) de datos de concentración de PM2,5 de aproximadamente 8,6 millones de celdas de red.
• Datos geográficos, económicos y demográficos integrados de aproximadamente 65.000 folletos del censo de los Estados Unidos.
• Se analizaron las tendencias en las disparidades absolutas y relativas de las concentraciones de PM2,5 en las zonas de censo a lo largo del tiempo.

Principales resultados:

• Disminución significativa de las diferencias absolutas en las concentraciones de PM2,5 entre las zonas más y menos contaminadas entre 1981 y 2016.
• Se observó una alta persistencia: las zonas de censo que estaban más contaminadas en 1981 seguían siendo las más contaminadas en 2016, y de manera similar para las menos contaminadas.
• Las subpoblaciones más expuestas en 1981 se mantuvieron en gran medida las más expuestas durante todo el período de estudio, lo que indica disparidades relativas persistentes.

Conclusiones:

• Las disparidades absolutas en la exposición a PM2.5 han disminuido en las zonas de censo de los Estados Unidos.
• Las disparidades relativas en la exposición a las PM2,5 han persistido, con áreas y poblaciones constantemente contaminadas.
• Los resultados ponen de relieve la necesidad de intervenciones específicas para abordar las desigualdades espaciales persistentes en la exposición a la contaminación atmosférica.