Cuantificación exhaustiva de las fuentes y sumideros globales de óxido nitroso

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Química de la atmósfera
• Ciencias del clima

Sus antecedentes:

• El óxido nitroso (N2O) es un potente gas de efecto invernadero que contribuye al agotamiento de la capa de ozono y al cambio climático.
• Los inventarios actuales de N₂O son incompletos, carecen de fuentes naturales y una atribución antropogénica precisa.
• Las concentraciones atmosféricas de N2O están aumentando aproximadamente un 2% por década.

Objetivo del estudio:

• Presentar un inventario global de N₂O que incluya fuentes naturales y antropogénicas.
• Cuantificar las fuentes y sumideros de N₂O desde 1980 hasta 2016 utilizando múltiples metodologías.
• Analizar las causas del aumento de las emisiones de N2O e identificar las tendencias emergentes.

Principales métodos:

• Enfoques integrados de abajo hacia arriba: inventario, mediciones de flujo, modelado terrestre/oceánico.
• Enfoque de arriba hacia abajo: modelado de inversión atmosférica.
• Análisis de 21 sectores naturales y humanos para las emisiones y sumideros de N2O.

Principales resultados:

• Las emisiones globales de N2O se estiman en 17,0 Tg/año (de abajo hacia arriba) y 16,9 Tg/año (de arriba hacia abajo) entre 2007 y 2016.
• Las emisiones de N2O inducidas por el hombre aumentaron un 30% en cuatro décadas, principalmente de las tierras de cultivo, alcanzando 7,3 Tg N yr.
• Crecimiento significativo de las emisiones de N₂O observado en las economías emergentes (Brasil, China, India).

Conclusiones:

• El aumento de las emisiones de N2O se debe principalmente a las actividades humanas, especialmente a las adiciones de nitrógeno en la agricultura.
• Se identifica un circuito de retroalimentación climática N2O emergente, impulsado por las adiciones de nitrógeno y el cambio climático.
• El rápido aumento de las emisiones de N2O supera las proyecciones, lo que pone de relieve la necesidad crítica de estrategias de mitigación.