El módulo de aterrizaje Philae revela hielo primitivo de baja fuerza dentro de rocas cometarias

Área de la Ciencia:

• * Ciencias planetarias
• * Astrobiología
• * Ciencia de los cometas

Sus antecedentes:

• * La misión del módulo de aterrizaje Philae al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko tenía como objetivo estudiar las propiedades del núcleo cometario.
• Los datos anteriores proporcionaron una visión inicial de la superficie del cometa.
• La ubicación exacta y la naturaleza de los sitios de aterrizaje secundarios de Philae no se entendieron completamente.

Objetivo del estudio:

• * Para investigar el sitio no descubierto previamente del segundo aterrizaje de Philae en el cometa 67P.
• * Analizar las propiedades del hielo de agua primitivo expuesto y los materiales asociados.
• * Para determinar las características físicas del núcleo cometario, incluida la resistencia a la compresión y la porosidad.

Principales métodos:

• * Análisis de los datos de los instrumentos de Philae durante su segundo aterrizaje y las interacciones superficiales posteriores.
• * Observaciones con varios instrumentos realizadas 19 meses después del desembarco.
• * Medidas in situ de la resistencia a la compresión y la porosidad del hielo.

Principales resultados:

• * El segundo sitio de aterrizaje de Philae reveló hielo de agua primitivo dentro de rocas cometarias.
• * El hielo expuesto se mezcla con material orgánico oscuro, con una proporción específica de polvo/hielo.
• * Las mediciones in situ indicaron una resistencia a la compresión muy baja (< 12 Pa) y una alta porosidad (75 ± 7%) para el hielo primitivo.

Conclusiones:

• * Las propiedades físicas del núcleo cometario, particularmente sus interiores helados, han sido limitadas.
• * Los hallazgos proporcionan datos cruciales para comprender la composición y la evolución de los cometas.
• * Los resultados ofrecen información valiosa para el diseño de futuros módulos de aterrizaje dirigidos a muestras de hielo ricas en volátiles en cometas.