Reducción de sulfatos microbianos y formación de azufre orgánico en las partículas marinas que se hunden

Área de la Ciencia:

• Biogeoquímica marina
• Geomicrobiología
• Ciencia del cambio climático

Sus antecedentes:

• La expansión de las zonas con deficiencia de oxígeno (ODZ) afecta a los ciclos elementales globales.
• La comprensión mecánica del ciclo del carbono bajo deficiencia de oxígeno es limitada.

Objetivo del estudio:

• Investigar los procesos microbianos que afectan el ciclo del carbono orgánico en las partículas de hundimiento de las ZOD.
• Determinar el papel del ciclo del azufre en la preservación del carbono en condiciones de bajo oxígeno.

Principales métodos:

• Análisis de las partículas de hundimiento de la zona tropical oriental del Pacífico Norte.
• Procesos de reducción y sulfuración microbiana investigados.

Principales resultados:

• Se identificó una reducción de sulfato microbiano críptico en las partículas de hundimiento.
• El sulfuro microbiano formó rápidamente azufre orgánico resistente a la hidrólisis ácida.
• La sulfuración alojada en partículas mejora la preservación del carbono orgánico.

Conclusiones:

• La sulfurización de la materia orgánica por los microbios es un proceso clave para el enterramiento de carbono en las ZOD.
• Este mecanismo puede actuar como una retroalimentación que estabiliza el CO2 atmosférico.
• Procesos similares podrían explicar eventos pasados de preservación de carbono orgánico extremo durante la anoxia marina.