Un aparato auditivo parecido a un monotremo en un haramiyidan del Jurásico Medio

Área de la Ciencia:

• Paleontología
• Biología evolutiva
• Anatomía de los vertebrados

Sus antecedentes:

• Los mamíferos poseen tres huesos auditivos (maleus, incus, stapes) para la audición avanzada.
• Los primeros parientes de los mamíferos usaban huesos homólogos tanto para masticar como para oír.
• La transición a la función exclusivamente auditiva de los huesos ocurrió varias veces en la evolución de los mamíferos.

Objetivo del estudio:

• Investigar la transición evolutiva de la función del hueso auditivo en los mamíferos.
• Para analizar la morfología del mamífero del Jurásico Medio Vilevolodon diplomylos.
• Para entender el papel de la articulación incudomallear en la evolución de los huesos.

Principales métodos:

• Análisis de un cráneo bien conservado y postcráneo de Vilevolodon diplomylos.
• Morfología comparativa de Vilevolodon con mamíferos del Mesozoico y existentes.
• Examen de la articulación incudomallear y el hueso ectotimpánico.

Principales resultados:

• Vilevolodon diplomylos exhibe una excelente preservación del malleo, el incus y el ectotímpano.
• Se identificó una articulación incudomallear superpuesta en Vilevolodon.
• Esta articulación también está presente en otros mamíferos del Mesozoico, monotremas existentes y ontogenia temprana en marsupiales y placentarios.

Conclusiones:

• La articulación incudomallear superpuesta es una morfología de transición.
• Esta morfología evolucionó en múltiples grupos de mamíferos durante el cambio de la función de doble a simple óseo.
• Vilevolodon proporciona evidencia crucial para las vías evolutivas de la audición de los mamíferos.