La caza del asesino del águila: una neurotoxina cianobacteriana causa mielinopatía vacuolar

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• La neurociencia
• Toxicología

Sus antecedentes:

• La mielinopatía vacuolar (VM) es una enfermedad neurológica fatal que afecta a la vida silvestre, especialmente a las águilas calvas.
• La causa de la enfermedad permaneció desconocida durante décadas, a pesar de su propagación en los depósitos de agua dulce del sureste de los Estados Unidos.
• Investigaciones recientes relacionaron a VM con la cianobacteria *Aetokthonos hydrillicola* que se encuentra en *Hydrilla verticillata*.

Objetivo del estudio:

• Identificar el agente específico que causa la mielinopatía vacuolar.
• Caracterice la neurotoxina identificada y su vía biosintética.
• Investigar los factores ambientales que influyen en la producción de toxinas.

Principales métodos:

• Aislamiento e identificación de la neurotoxina cianobacteriana.
• Análisis del grupo de genes biosintéticos para la producción de toxinas.
• Evaluación de la actividad biológica de la toxina y de los desencadenantes ambientales.

Principales resultados:

• Se identificó un nuevo alcaloide biindólico pentabromado, aetotonoxina, de *A. hydrillicola*.
• Se confirmó que la etoctonotoxina es el agente causal de la mielinopatía vacuolar.
• La disponibilidad de bromuro fue identificada como un factor clave que promueve la producción de etoctonotoxina.

Conclusiones:

• La etoctonotoxina producida por *A. hydrillicola* es el agente causante de la mielinopatía vacuolar.
• Los niveles ambientales de bromuro son críticos para regular la producción de neurotoxinas por parte de las cianobacterias.
• Comprender estos factores es crucial para manejar y prevenir brotes de enfermedades de la vida silvestre.