El níquel atómico gaseoso en el coma del cometa interestelar 2I/Borisov

Área de la Ciencia:

• Astronomía y astrofísica
• Ciencias planetarias
• Ciencia de los cometas

Sus antecedentes:

• El cometa interestelar 2I/Borisov fue descubierto en 2019, exhibiendo características similares a los cometas del Sistema Solar, a diferencia de su predecesor 1I/'Oumuamua.
• Las observaciones anteriores identificaron emisiones cometarias familiares (CN, C2, OH, CO) en 2I / Borisov, lo que sugiere una composición similar a los cometas del Sistema Solar ricos en monóxido de carbono.
• Los vapores metálicos se observan típicamente en los cometas a altas temperaturas (> 700 K) y generalmente se limitan a los cometas que se alejan del sol o se enrojecen.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la presencia de vapores metálicos en el coma frío del cometa interestelar 2I/Borisov.
• Determinar el origen y la tasa de producción de las especies metálicas detectadas.
• Para comparar la composición de 2I/Borisov con los cometas del Sistema Solar con respecto a los elementos metálicos.

Principales métodos:

• Las observaciones espectroscópicas se llevaron a cabo en 2I / Borisov a una distancia heliocéntrica de 2.322 unidades astronómicas.
• El análisis se centró en la detección de vapores metálicos atómicos en el coma frío del cometa (temperatura de equilibrio de 180 K).
• Cuantificación de la tasa de producción de metales detectados en relación con las moléculas cometarias comunes (OH, CN).

Principales resultados:

• El vapor atómico de níquel fue detectado espectroscópicamente en el coma frío de 2I/Borisov.
• El níquel parece provenir de una molécula que contiene níquel de corta duración.
• La tasa de producción de níquel se estimó en 0,9 ± 0,3 × 10^22 átomos por segundo, una pequeña fracción en relación con OH y CN.

Conclusiones:

• La detección de níquel en fase gaseosa en el coma frío de 2I/Borisov desafía las suposiciones anteriores sobre la presencia de vapor metálico en los cometas.
• Este hallazgo se alinea con observaciones recientes de hierro y níquel en el coma frío de los cometas del Sistema Solar.
• Los cometas interestelares pueden compartir más similitudes de composición con los cometas del Sistema Solar de lo que se pensaba anteriormente, incluidos los elementos metálicos.