Desoxigenación generalizada de los lagos templados

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Limnología
• Investigación sobre el cambio climático

Sus antecedentes:

• El oxígeno disuelto (DO) es crucial para los ecosistemas acuáticos, regulando la biodiversidad, el ciclo de los nutrientes y la calidad del agua.
• La disminución a largo plazo de la DO en los océanos está relacionada con el calentamiento climático, pero las tendencias de la DO en los lagos siguen siendo poco conocidas.
• El lago DO es complejo, influenciado por la temperatura, la estratificación, la descomposición y la producción primaria.

Objetivo del estudio:

• Investigar las tendencias a largo plazo en las concentraciones de oxígeno disuelto en numerosos lagos templados.
• Identificar las causas principales de los cambios observados en la DO del lago, diferenciando entre aguas superficiales y profundas.
• Evaluar el impacto del cambio climático y la claridad del agua en la DO del lago y los servicios ecosistémicos.

Principales métodos:

• Análisis de 45.148 perfiles de oxígeno disuelto y temperatura de 393 lagos templados.
• Cálculo de las tendencias a largo plazo para el DO y la temperatura de 1941 a 2017.
• Análisis estadístico para correlacionar los cambios de DO con factores como la temperatura del agua, la estratificación y la claridad del agua.

Principales resultados:

• Se observó una disminución generalizada del oxígeno disuelto tanto en las aguas superficiales como en las profundas de los lagos estudiados.
• La disminución de la DO superficial se debe principalmente a la reducción de la solubilidad debido al calentamiento, excepto en lagos altamente productivos donde aumentó debido al fitoplancton.
• La disminución de la DO en aguas profundas está relacionada con un aumento de la estratificación térmica y una reducción de la claridad del agua, no con cambios en la solubilidad del gas.

Conclusiones:

• El cambio climático y la disminución de la claridad del agua están alterando significativamente las condiciones físicas y químicas de los lagos.
• La disminución de la DO de agua dulce en los lagos es sustancialmente mayor (2,75 × 9,3 veces) que en los océanos.
• Las tendencias de DO observadas representan una amenaza significativa para los servicios esenciales del ecosistema lacustre y la biodiversidad.