Un registro fósil de los orígenes de las plantas terrestres de las algas carófitas

Área de la Ciencia:

• La paleobotánica
• Biología evolutiva
• Filogenética molecular

Sus antecedentes:

• Los datos del reloj molecular sugieren que los embriófitos (plantas terrestres) se originaron hace unos 500 millones de años (Ma) en el Cámbrico.
• El registro fósil de las plantas terrestres, sin embargo, muestra su primera aparición en el Siluriano medio (alrededor de 430 Ma), creando una discrepancia temporal significativa.
• Esta brecha se ha atribuido en gran medida a un registro fósil que falta, pero el papel de las esporas fósiles ha sido subestimado.

Objetivo del estudio:

• Investigar la historia evolutiva temprana de los embriófitos y sus antepasados de algas.
• Para abordar la discrepancia entre los tiempos de divergencia molecular y el registro fósil de las plantas terrestres.
• Para proporcionar evidencia de la continuidad evolutiva a través de las esporas fósiles.

Principales métodos:

• Descripción y análisis de un ensamblaje de esporas fósiles del Tremadociano (Ordoviciano temprano, ~ 480 Ma).
• Comparación del ensamblaje de esporas fósiles con esporas de embriófitos tanto del Cámbrico como de los más jóvenes.
• Integración de la evidencia fósil con los datos filogenéticos moleculares.

Principales resultados:

• Descubrimiento de un ensamblaje de esporas del Ordovícico temprano (~ 480 Ma) que contiene elementos característicos tanto de las esporas del Cámbrico como de las embriófitas más jóvenes.
• Este conjunto demuestra la continuidad evolutiva entre las primeras plantas terrestres y sus antepasados de algas.
• Los hallazgos sugieren que la adquisición del genoma de desarrollo embriofítico comenzó antes de lo que se pensaba anteriormente, potencialmente en el Ediacaran-Cámbrico.

Conclusiones:

• El registro de esporas fósiles del Ordovícico Temprano proporciona evidencia crucial para la evolución temprana de los embriófitos.
• Las señales filogenéticas moleculares pueden reflejar una historia evolutiva latente de adquisición del genoma del desarrollo.
• La adquisición completa del genoma de desarrollo embriofítico puede haber ocurrido gradualmente, culminando a mediados del Siluriano.