Pruebas de grandes muestras sobre el impacto del desarrollo no convencional de petróleo y gas en las aguas...

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Monitoreo de la calidad del agua
• Análisis geoespacial

Sus antecedentes:

• El desarrollo no convencional de petróleo y gas plantea riesgos ambientales, en particular para la calidad del agua.
• La fracturación hidráulica (HF) es una técnica clave en la extracción de recursos no convencionales.
• La evaluación del impacto del HF en la química de las aguas superficiales es crucial para la protección del medio ambiente.

Objetivo del estudio:

• Investigar la asociación entre las variaciones temporales y espaciales en los pozos de HF y las concentraciones anómalas de sal en las cuencas hidrográficas de los Estados Unidos.
• Determinar si los iones específicos en las aguas superficiales pueden servir como indicadores del impacto del desarrollo no convencional de petróleo y gas.

Principales métodos:

• Construcción de una gran base de datos geocodificada que vincule las mediciones de la calidad de las aguas superficiales con los datos de los pozos HF.
• Análisis de cuatro iones específicos (bario, cloruro, estroncio y bromuro) en muestras de agua.
• Examen estadístico de los cambios en la concentración de iones en relación con la actividad del pozo, el tiempo y la proximidad.

Principales resultados:

• Se detectaron pequeños aumentos de concentración de bario, cloruro y estroncio tras la nueva actividad de los pozos de HF.
• No se observó un impacto significativo en las concentraciones de bromuro.
• Los aumentos de la concentración de iones fueron más pronunciados de 91 a 180 días después de la espuma.
• Factores como el volumen de agua producida, la salinidad de la formación subyacente y la proximidad a los sitios de monitoreo influyeron en los aumentos de iones.

Conclusiones:

• El desarrollo de la fracturación hidráulica está asociado con aumentos menores, pero detectables, de iones de sal específicos en las aguas superficiales.
• El momento y las características de los pozos HF, junto con el contexto geológico, influyen en el grado de impacto en la calidad del agua.
• El seguimiento continuo es esencial para comprender las implicaciones ambientales a largo plazo de la extracción de energía no convencional.