Uso generalizado de las plantas leñosas del agua almacenada en el lecho rocoso

Área de la Ciencia:

• Ciencias de la Tierra
• Ecología
• Hidrología

Sus antecedentes:

• Los estudios de campo revelan que las plantas leñosas acceden a una cantidad significativa de agua a través de los poros y fracturas del lecho rocoso.
• El almacenamiento de agua en rocas de lecho puede ser una fuente de agua crítica disponible para las plantas, lo que requiere revisiones de los modelos de ciclo del agua y el carbono.
• La incorporación de las propiedades del lecho rocoso es esencial para una comprensión integral de la hidrología terrestre.

Objetivo del estudio:

• Estimar la contribución del almacenamiento de agua del lecho rocoso a la transpiración de las plantas en los Estados Unidos continentales.
• Analizar los patrones temporales y espaciales del uso del agua por parte de las plantas leñosas.
• Evaluar la importancia de la humedad de las rocas en el agua terrestre y el ciclo del carbono.

Principales métodos:

• Utilizó conjuntos de datos distribuidos y disponibles públicamente para un análisis continental de los Estados Unidos.
• Se examinaron los patrones temporales y espaciales de absorción de agua del lecho rocoso.
• Cuantificó la contribución del agua del lecho rocoso a la transpiración.

Principales resultados:

• Las plantas leñosas acceden ampliamente al agua del lecho rocoso para la transpiración en diversos climas y biomas.
• El agua de la roca de lecho se accede de forma rutinaria, no solo durante condiciones extremas de sequía.
• En California, los volúmenes anuales de transpiración de agua del lecho rocoso exceden el almacenamiento de los embalses, y la vegetación asociada contiene más del 50% del carbono sobre el suelo.

Conclusiones:

• Las plantas generalmente acceden a la humedad de la roca, distinta del agua subterránea, desde el lecho rocoso.
• La humedad de la roca es un componente crítico del agua terrestre y el ciclo del carbono, comparable a la humedad del suelo.
• Comprender la absorción de agua del lecho rocoso es vital para revisar los paradigmas conceptuales en hidrología y ecología.