Galaxias normales oscurecidas por el polvo en la época de la reionización

Área de la Ciencia:

• Cosmología
• Evolución de las galaxias
• La astrofísica del Universo temprano

Sus antecedentes:

• Las observaciones de ultravioleta de marco de reposo (UV) han identificado galaxias luminosas con desplazamiento al rojo (z) > 6 durante la época de reionización.
• Las galaxias oscurecidas por el polvo en estos primeros tiempos han sido escurridizas, limitadas a estallidos estelares extremos o compañeros de cuásares.
• Estudios anteriores sugirieron una contribución subdominante de las galaxias oscurecidas por el polvo a la densidad de formación estelar cósmica a z > 6.

Objetivo del estudio:

• Investigar la presencia y la contribución de galaxias formadoras de estrellas oscurecidas por el polvo durante la época de reionización (z > 6).
• Caracterizar estas galaxias oscuras y determinar su papel en la densidad de la tasa de formación estelar cósmica en los primeros tiempos cósmicos.

Principales métodos:

• Utilizó observaciones de infrarrojo lejano, específicamente dirigidas a las líneas [C II] y a la emisión de polvo continuo.
• Descubrió galaxias oscurecidas como compañeras de galaxias conocidas con luz UV en los mismos desplazamientos al rojo altos.
• Analizó luminosidades infrarrojas y tasas de formación estelar para clasificar poblaciones de galaxias.

Principales resultados:

• Informó el descubrimiento de dos galaxias de formación estelar oscurecidas por el polvo en z = 6.68 y z = 7.35.
• Estas galaxias no se detectaron en los datos UV en reposo, sino que se encontraron a través de la emisión de infrarrojos lejanos.
• Se encontró que estas galaxias tienen menores luminosidades infrarrojas y tasas de formación estelar que las explosiones estelares extremas, alineándose con las galaxias típicas de formación estelar en z ≈ 7.

Conclusiones:

• Las galaxias fuertemente oscurecidas por el polvo parecen contribuir del 10 al 25% a la densidad de la tasa de formación estelar cósmica a z > 6.
• Este descubrimiento indica un papel más significativo para la formación de estrellas oscurecidas durante la época de reionización de lo que se pensaba anteriormente.
• Sugiere que las observaciones en el infrarrojo lejano son cruciales para un censo completo de las primeras poblaciones de galaxias.