Producción de regolito fino en asteroides controlados por la porosidad de las rocas

Área de la Ciencia:

• Ciencias planetarias
• Procesos de la superficie de los asteroides
• Física del Regolito

Sus antecedentes:

• Las misiones de naves espaciales han observado regolito no consolidado en asteroides rocosos.
• Los datos telescópicos sugirieron regolito en asteroides carbonáceos (por ejemplo, Bennu, Ryugu).
• Los procesos de fragmentación observados contrastan con la falta de regolito extenso en Bennu y Ryugu.

Objetivo del estudio:

• Para investigar las razones de la aparente falta de regolito extenso en asteroides carbonáceos.
• Para determinar la relación entre la porosidad de la roca y la abundancia de partículas de subcentimetros en el asteroide Bennu.
• Para inferir la prevalencia de las mantas de regolito en diferentes tipos de asteroides.

Principales métodos:

• Análisis de los datos de la misión de la nave espacial desde el asteroide Bennu.
• Análisis de la correlación entre la abundancia local de partículas de subcentimetros y la porosidad de las rocas.
• Comparación con los experimentos de laboratorio sobre la fragmentación de las rocas y el agrietamiento térmico.

Principales resultados:

• Se encontró una correlación inversa entre la abundancia de partículas de subcentimetros y la porosidad de la roca en Bennu.
• Las rocas altamente porosas en Bennu están comprimidas por impactos, no fragmentadas.
• El agrietamiento térmico es más lento en rocas altamente porosas en comparación con las más densas.

Conclusiones:

• La acumulación de partículas de subcentimetros no consolidadas se ve obstaculizada en las superficies altamente porosas de los asteroides.
• Las mantas de regolitos son probablemente poco comunes en asteroides carbonáceos debido a su alta porosidad de la roca.
• Se predice que los terrenos de regolitos son comunes en los asteroides de piedra menos porosos.