La circulación de Walker en el Indo-Pacífico impulsó la aridificación africana del Pleistoceno

Área de la Ciencia:

• Paleoclimatología
• La oceanografía
• Dinámica del clima

Sus antecedentes:

• El hidroclima del este de África está vinculado a la circulación atmosférica de Walker.
• La circulación de Walker del Pacífico influyó en el clima del Océano Índico en escalas de tiempo glaciales-interglaciales después de hace 2.2-2.0 millones de años (Ma).
• Los registros a largo plazo de las transiciones climáticas influenciadas por el Pacífico en el Océano Índico no estaban disponibles anteriormente.

Objetivo del estudio:

• Para reconstruir un registro de siete millones de años de la circulación tropical del Océano Índico.
• Determinar el momento y los mecanismos de las transiciones climáticas influenciadas por el Pacífico en el Océano Índico.
• Para investigar el vínculo entre las células de Walker del Indo-Pacífico, la aridificación africana y la evolución de los homínidos.

Principales métodos:

• Análisis de un registro de siete millones de años de las variaciones de la velocidad de flujo del Canal de Mozambique (MCT).
• Correlación de las velocidades de flujo del MCT con la intensificación de la circulación del Pacific Walker.
• Desarrollo de un mecanismo que vincule las velocidades de flujo de MCT con las células de Walker del Indo-Pacífico y la aridificación africana.

Principales resultados:

• La velocidad de flujo de MCT fue débil y constante hasta 2,1 ± 0,1 Ma, luego aumentó, coincidiendo con la intensificación de la circulación de Pacific Walker.
• Las velocidades de flujo de MCT mostraron fuertes aumentos durante los períodos glaciales y velocidades débiles durante los períodos interglaciales después de la Transición del Pleistoceno Medio.
• El aumento de las velocidades de flujo de MCT refleja el desarrollo de las células Walker del Indo-Pacífico, promoviendo la aridificación africana.

Conclusiones:

• La circulación del Caminante del Pacífico se intensificó alrededor de 2,1 Ma, alterando significativamente la circulación del Océano Índico y el hidroclima africano.
• La aridificación africana aumentó después de 2,1 Ma, con periodos interglaciales húmedos pronunciados.
• Este registro climático a largo plazo proporciona información sobre los factores climático-ambientales de la evolución y dispersión de los homínidos.