Infección por SARS-CoV-2 en ciervos de cola blanca que viven en libertad

Área de la Ciencia:

• Virología veterinaria
• Epidemiología de la fauna
• Enfermedades infecciosas

Sus antecedentes:

• Si bien el SARS-CoV-2 (el virus que causa el COVID-19) ha infectado a varias especies animales, no se había identificado un reservorio animal natural persistente.
• Comprender las reservas potenciales de vida silvestre es crucial para controlar las enfermedades zoonóticas y prevenir la evolución viral.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la susceptibilidad del ciervo de cola blanca (Odocoileus virginianus) al SARS-CoV-2.
• Para determinar si el SARS-CoV-2 puede mantenerse y transmitirse dentro de una población de ciervos salvajes.
• Para analizar las características genéticas de las cepas de SARS-CoV-2 que circulan en los ciervos.

Principales métodos:

• La PCR en tiempo real con transcripción inversa se utilizó para detectar el SARS-CoV-2 en hisopos nasales de ciervos de cola blanca en el noreste de Ohio.
• Las muestras se recogieron entre enero y marzo de 2021 de 360 ciervos en seis ubicaciones.
• Se realizó la secuenciación viral para identificar los linajes de SARS-CoV-2 y detectar mutaciones genéticas.

Principales resultados:

• El SARS-CoV-2 se detectó en el 35,8% (129/360) de los ciervos muestreados.
• Los ciervos estaban infectados con múltiples linajes de SARS-CoV-2 (B.1.2, B.1.582, B.1.596), incluidas las cepas prevalentes en los humanos.
• Se encontraron pruebas de probable transmisión de ciervo a ciervo, con evidencia de evolución viral, incluidas mutaciones en la proteína del pico.

Conclusiones:

• Los ciervos de cola blanca que viven en libertad son muy susceptibles al SARS-CoV-2 y son capaces de mantener la transmisión en la naturaleza.
• La circulación del SARS-CoV-2 en las poblaciones de ciervos presenta nuevas vías potenciales para la evolución viral.
• Se necesitan con urgencia programas integrales de vigilancia "Una sola salud" para vigilar la vida silvestre, incluidos los ciervos, en busca de patógenos zoonóticos a nivel mundial.