Cambios globales a gran escala en el NO2 ambiental durante los cierres por COVID-19

Área de la Ciencia:

• Química atmosférica y control de la contaminación atmosférica
• Ciencias ambientales y salud pública

Sus antecedentes:

• El dióxido de nitrógeno (NO2) es un importante contaminante del aire con importantes efectos sobre la salud.
• Los cierres de COVID-19 llevaron a disminuciones reportadas en las concentraciones de NO2 a nivel mundial.
• Existe incertidumbre en cuanto a la relación de los datos satelitales de NO2 con las concentraciones a nivel del suelo y la representatividad global.

Objetivo del estudio:

• Obtener concentraciones globales de NO2 a nivel del suelo con resolución espacial a partir de los datos satelitales.
• Para evaluar los cambios de NO2 en más de 200 ciudades durante los cierres de COVID-19 (2020 frente a 2019).
• Evaluar el impacto de los bloqueos en las concentraciones de NO2, especialmente en las zonas que carecen de monitoreo en tierra.

Principales métodos:

• Se utilizaron datos del satélite TROPOMI para obtener las densidades de la columna de NO2 a una resolución de 1 km.
• Las concentraciones globales de NO2 a nivel del suelo calculadas a partir de las observaciones por satélite.
• Comparó las concentraciones de NO2 en 2020 (bloqueo) con 2019 en numerosas ciudades de todo el mundo.

Principales resultados:

• Se encontró que las concentraciones medias de NO2 ponderadas por población a nivel nacional eran un 29% ± 3% más bajas en países con estrictos bloqueos.
• Reducciones cuantificadas de NO2 en más de 200 ciudades, incluidas 65 ciudades sin monitoreo en tierra.
• Las reducciones de NO2 observadas durante los confinamientos superaron las reducciones recientes de control de emisiones, lo que equivale a 15 ± 4 años de reducción global.

Conclusiones:

• Las estimaciones de NO2 obtenidas por satélite con resolución espacial son cruciales para evaluar los cambios en la calidad del aire, especialmente en las regiones con escasez de datos.
• Los impactos del bloqueo en el NO2 varían según el país y el sector de emisión, lo que pone de relieve la necesidad de datos localizados.
• El monitoreo de NO2 basado en satélites proporciona información valiosa sobre la eficacia de las estrategias de reducción de emisiones.