Un papel más importante para el cambio de humedad a largo plazo que para el CO2 en la determinación del cambio de...

Área de la Ciencia:

• Paleoclimatología
• Ecología
• Ciencias del Sistema Terrestre

Sus antecedentes:

• Se supone que el dióxido de carbono (eCO2) elevado mejora el crecimiento de las plantas leñosas en los ecosistemas tropicales.
• Los modelos actuales del sistema de la Tierra incorporan este efecto de fertilización eCO2.
• La validación empírica a largo plazo de esta relación es un reto.

Objetivo del estudio:

• Investigar la influencia relativa de múltiples factores ambientales en la cubierta boscosa tropical en los últimos 500.000 años.
• Evaluar el papel del CO2 atmosférico en comparación con otros factores como la humedad, el fuego y la temperatura.
• Informar la precisión de los modelos del sistema terrestre con respecto a las respuestas de la vegetación tropical.

Principales métodos:

• Análisis acoplado de datos paleoambientales del lago Bosumtwi, Ghana, con registros climáticos globales.
• Reconstrucción de la dinámica de la vegetación pasada y las condiciones ambientales durante ~ 500,000 años.
• Evaluación estadística de la importancia de seis factores clave: la humedad, el fuego, los herbívoros, la temperatura, la estacionalidad de la temperatura y el CO2.

Principales resultados:

• La disponibilidad de humedad y la actividad del fuego se identificaron como los factores dominantes que controlan la cubierta leñosa.
• Se encontró que la influencia del dióxido de carbono (CO2) elevado en la cubierta leñosa era mínima.
• El estudio proporciona datos empíricos a largo plazo que cuestionan la importancia asumida de la fertilización con CO2.

Conclusiones:

• La cubierta leñosa tropical anterior está regulada principalmente por los regímenes de humedad e incendios, no por los niveles de CO2 atmosférico.
• El impacto del CO2 antropogénicamente elevado en la vegetación tropical puede ser sobreestimado en los modelos predictivos actuales.
• La reevaluación del papel del CO2 en la dinámica de los ecosistemas tropicales es necesaria para mejorar las proyecciones del cambio climático.