Una bacteria de un centímetro de largo con ADN contenido en organelos metabólicamente activos y unidos a la membrana

Área de la Ciencia:

• Microbiología
• Biología celular
• La genómica

Sus antecedentes:

• Las células bacterianas suelen medir alrededor de 2 micrómetros, con ejemplos extremos que alcanzan los 750 micrómetros.
• Los límites teóricos para el tamaño de las células bacterianas están bien establecidos.

Objetivo del estudio:

• Para caracterizar la morfología, el genoma y el ciclo de vida de una bacteria excepcionalmente grande.
• Investigar los factores que permiten el tamaño extremo de las células bacterianas.

Principales métodos:

• Microscopía de fluorescencia
• Microscopía de rayos X
• Microscopía electrónica
• Secuenciación del genoma

Principales resultados:

• Caracterizado como Candidatus Thiomargarita magnifica, con un promedio de más de 9000 micrómetros de longitud, visible a simple vista.
• Se observó una poliploidía sin precedentes (más de 500.000 copias del genoma) y un gran genoma.
• Documentado un ciclo de vida dimórfico con segregación cromosómica asimétrica.
• Compartimentación identificada de material genético y ribosomas dentro de los orgánulos unidos a la membrana.

Conclusiones:

• Candidatus Thiomargarita magnifica excede los límites teóricos de tamaño de las células bacterianas por órdenes de magnitud.
• La bacteria exhibe una ganancia de complejidad, desafiando las definiciones tradicionales de células bacterianas.
• Las características únicas sugieren nuevas vías evolutivas en el desarrollo celular bacteriano.