La ultraestructura revela el esqueleto faríngeo ancestral de los vertebrados en los yunnanozoos

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva
• Paleontología
• Biología del desarrollo

Sus antecedentes:

• Los arcos faríngeos son cruciales para la evolución de la mandíbula y el cerebro de los vertebrados.
• Se supone que la forma ancestral de los arcos faríngeos es una barra cartilaginosa sin articulaciones.
• El esqueleto faríngeo de los yunnanozoos del Cámbrico ofrece información potencial sobre la evolución temprana del arco, pero su afinidad con los vertebrados es objeto de debate.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la composición microestructural y química de los arcos branquiales de los yunnanozoos.
• Para determinar la posición filogenética de los yunnanozoos dentro de la evolución temprana de los vertebrados.
• Para aclarar los orígenes evolutivos del esqueleto faríngeo de los vertebrados.

Principales métodos:

• Microtomografía de rayos X para el análisis estructural detallado.
• Microscopía electrónica de barrido y transmisión para el examen ultrastructural.
• Espectrometría dispersiva de energía para el mapeo de la composición elemental.
• Análisis filogenético para determinar las relaciones evolutivas.

Principales resultados:

• Los arcos branquiales de los yunnanozoos exhiben cartílago celular con una matriz extracelular rica en microfibras.
• Esta composición de cartílago es una característica que anteriormente se pensaba que era exclusiva de los vertebrados.
• Los análisis filogenéticos apoyan a los yunnanozoos como vertebrados del tallo.

Conclusiones:

• La anatomía del arco branquial de los yunnozoos proporciona la evidencia fósil más antigua de cartílago similar al de los vertebrados.
• Estos hallazgos refuerzan la hipótesis de que los yunnanozoos son los primeros vertebrados del tallo.
• El estudio ilumina la evolución temprana de los arcos faríngeos y las estructuras esqueléticas de los vertebrados.