Transformaciones de las representaciones neuronales en una red de comportamiento social

Área de la Ciencia:

• La neurociencia
• Neurociencia del comportamiento
• Comportamiento social

Sus antecedentes:

• El apareamiento y la agresión son comportamientos sociales innatos regulados por circuitos subcorticales, incluyendo la amígdala extendida y el hipotálamo.
• El núcleo del lecho de la estria terminal (BNSTpr) integra señales olfativas específicas del sexo y proyecta a los núcleos hipotalámicos que controlan el apareamiento (MPOA) y la agresión (VMHvl).
• Trabajos anteriores sugirieron que las neuronas BNSTpr masculinas son cruciales para el montaje y el ataque, potencialmente identificando el sexo conspecífico.

Objetivo del estudio:

• Caracterizar las representaciones neuronales dentro del BNSTpr y sus transformaciones funcionales en el hipotálamo durante los comportamientos sociales.
• Investigar el papel de las neuronas BNSTpr en la identificación sexual y la transición entre las fases de apetito y consumo de los comportamientos sociales masculinos.

Principales métodos:

• Imágenes de calcio de las neuronas BNSTprEsr1 masculinas durante los comportamientos sociales.
• El silenciamiento quimiogenético de las neuronas BNSTprEsr1 mientras se obtienen imágenes simultáneas de las neuronas MPOAEsr1 o VMHvlEsr1 en animales que se comportan.

Principales resultados:

• Se identificaron poblaciones distintas de neuronas sintonizadas femeninas frente a las masculinas en BNSTpr, siendo más numerosas las neuronas sintonizadas femeninas.
• Se observó una inversión del sesgo de ajuste de sexo en VMHvl de dominante masculino a dominante femenino después del silenciamiento de BNSTpr.
• Encontró que el silenciamiento de BNSTpr atenuó el cambio de las neuronas selectivas de olfato a montaje durante el apareamiento en el MPOA.
• Se demostró que las neuronas BNSTprEsr1 no son esenciales para la identificación del sexo conspecífico.

Conclusiones:

• Las neuronas BNSTprEsr1 juegan un papel crítico en la modulación de las representaciones neuronales específicas de sexo y comportamiento dentro del hipotálamo.
• Estas neuronas son esenciales para controlar la transición de las fases de apetito a consumo de los comportamientos sociales masculinos.
• Los hallazgos desafían la noción de que las neuronas BNSTpr están involucradas principalmente en la identificación de sexo conspecífico.