Respuesta de la capa de hielo antártica oriental al cambio climático pasado y futuro

Área de la Ciencia:

• Glaciología
• Ciencias del clima
• Ciencias del Sistema Terrestre

Sus antecedentes:

• La capa de hielo de la Antártida Oriental (EAIS) contiene la mayoría del hielo glaciar de la Tierra, aproximadamente 52 metros de equivalente al nivel del mar.
• Históricamente considerada menos vulnerable al calentamiento global que otras capas de hielo, la reciente pérdida de masa en algunas regiones de EAIS requiere una reevaluación de su sensibilidad climática.

Objetivo del estudio:

• Revisar la respuesta del EAIS a los períodos cálidos pasados.
• Para sintetizar los datos de observación actuales sobre los cambios en el EAIS.
• Evaluar las proyecciones futuras del comportamiento de los EAIS en diferentes escenarios climáticos.

Principales métodos:

• Revisión de la literatura de los datos sobre el paleoclima.
• Análisis de los registros de observación contemporáneos por satélite y in situ.
• Evaluación de las proyecciones de modelos climáticos para el siglo XXI y más allá.

Principales resultados:

• Algunas cuencas de EAIS marinas que experimentaron pérdidas de masa en el pasado están perdiendo masa actualmente.
• La mayoría de las proyecciones del siglo XXI indican una mayor acumulación de hielo en todo el EAIS, lo que sugiere un estado ampliamente equilibrado.
• Los escenarios de altas emisiones después de 2100 proyectan una mayor descarga de hielo y un aumento potencial del nivel del mar de varios metros.

Conclusiones:

• La estabilidad del EAIS es sensible a las tendencias de calentamiento a largo plazo.
• Limitar el calentamiento global a menos de 2 °C, de acuerdo con el Acuerdo de París, es crucial para evitar una pérdida sustancial de masa de EAIS y el aumento del nivel del mar asociado.
• El aumento sustancial del nivel del mar podría ocurrir en siglos bajo vías de altas emisiones si el calentamiento supera los objetivos del Acuerdo de París.