Un ecosistema de 2 millones de años en Groenlandia descubierto por el ADN ambiental

Área de la Ciencia:

• Paleoclimatología y Paleontología
• Análisis de ADN antiguo del medio ambiente (eADN)

Sus antecedentes:

• El Ártico del Plioceno tardío / Pleistoceno temprano experimentó un calentamiento extremo (11-19 ° C por encima del presente), similar a las proyecciones climáticas futuras.
• Las comunidades biológicas de este período son poco conocidas debido a la escasa evidencia fósil.

Objetivo del estudio:

• Para reconstruir los conjuntos de plantas y animales del norte de Groenlandia hace unos dos millones de años.
• Investigar las condiciones ecológicas y la biodiversidad durante un período de calentamiento significativo del Ártico.

Principales métodos:

• Análisis del ADN ambiental antiguo (eDNA) de la Formación Kap København en el norte de Groenlandia.
• Identificación de especies vegetales y animales mediante la secuenciación del ADN.

Principales resultados:

• Descubrimiento de un rico ecosistema, que incluye álamos, abedul, thuja, arbustos y hierbas, muchos de los cuales no se habían descubierto anteriormente.
• Confirmación del antiguo conejo, mastodonte, reno, roedor y ganso ADN, junto con especies marinas como el cangrejo herradura y las algas verdes.
• El ecosistema reconstruido, con una mezcla de especies árticas y boreales, no tiene análogos modernos e indica un clima más cálido que el actual.

Conclusiones:

• El ADN electrónico antiguo proporciona una herramienta poderosa para comprender los ecosistemas y la biodiversidad del pasado, incluso de hace dos millones de años.
• Los hallazgos revelan un ecosistema ártico único y adaptado al calor que existió durante eventos anteriores de cambio climático.
• La supervivencia del ADN electrónico antiguo probablemente se ve facilitada por su unión a las superficies minerales.