El cambio global de los glaciares en el siglo XXI: cada aumento de la temperatura importa

Área de la Ciencia:

• Glaciología
• Ciencias del clima
• Ciencias del Sistema Terrestre

Sus antecedentes:

• La pérdida de masa de los glaciares es un factor crítico que influye en el aumento global del nivel del mar, la disponibilidad de recursos hídricos y la frecuencia de los peligros naturales.
• Comprender los cambios futuros de los glaciares es esencial para las estrategias efectivas de adaptación y mitigación del cambio climático.

Objetivo del estudio:

• Proyectar los cambios globales en la masa de los glaciares bajo varias vías socioeconómicas compartidas (SSP) y sus implicaciones para el aumento del nivel del mar.
• Cuantificar la relación entre el aumento de la temperatura global y la pérdida de masa de los glaciares.
• Evaluar el impacto potencial de las promesas climáticas actuales (COP26) en la evolución futura de los glaciares.

Principales métodos:

• Utilizó un modelo de glaciar calibrado con datos para glaciares individuales en todo el mundo, excluyendo las capas de hielo.
• Utilizó vías socioeconómicas compartidas para simular las respuestas de los glaciares a diferentes escenarios climáticos futuros.
• Analizó la relación lineal entre los aumentos de temperatura proyectados y la pérdida de masa del glaciar.

Principales resultados:

• Se prevé que los glaciares pierdan del 26% al 41% de su masa para el año 2100, en relación con los niveles de 2015, lo que corresponde a una contribución del nivel del mar de 90 a 154 milímetros.
• Se proyecta que entre el 49% y el 83% de los glaciares desaparecerán para el año 2100.
• Un aumento proyectado de la temperatura media global de +2,7°C (basado en las promesas de la COP26) podría conducir a una contribución del nivel del mar de 115 milímetros y a una deglaciación generalizada en las latitudes medias.

Conclusiones:

• La pérdida de masa de los glaciares es directamente proporcional a la magnitud del aumento de la temperatura global.
• Las reducciones significativas en la masa y extensión de los glaciares son inevitables incluso bajo escenarios de calentamiento moderado.
• Es necesaria una acción global urgente para limitar el aumento de la temperatura para mitigar las graves consecuencias del retroceso de los glaciares.