Tendencia multidecenal de aumento del estrés por hierro en el fitoplancton del Océano Austral

Área de la Ciencia:

• Biogeoquímica marina
• La oceanografía
• Ecología del fitoplancton

Sus antecedentes:

• La productividad primaria en el Océano Austral está limitada principalmente por la disponibilidad de luz y hierro.
• Los factores precisos que influyen en la disponibilidad, accesibilidad y demanda de hierro siguen sin estar claros, lo que complica las proyecciones a largo plazo.
• Comprender estas dinámicas es crucial para predecir los cambios futuros en el ciclo del carbono del Océano Austral.

Objetivo del estudio:

• Para analizar las tendencias multidecadales en la fotofisiología del fitoplancton en el Océano Austral.
• Investigar la relación entre la tensión del hierro y la producción primaria neta.
• Identificar los impulsores del cambio de tensión del hierro y sus implicaciones para el ciclo del carbono.

Principales métodos:

• Se utilizaron conjuntos de datos históricos in situ de los flotadores Biogeochemical Argo (BGC-Argo) y las plataformas basadas en buques que abarcan el período 1996-2022.
• Análisis de la fotofisiología del fitoplancton, específicamente el apagado no fotoquímico normalizado por irradiación, como indicador de la tensión del hierro.
• Cambios correlacionados en la fotofisiología con la producción primaria neta regional y la física de capas mixtas.

Principales resultados:

• Se identificó una tendencia multidecenal significativa de aumento de la tensión del hierro, evidenciada por cambios en el apagado no fotoquímico.
• Al mismo tiempo, la producción primaria neta regional registró un descenso.
• El aumento observado de la tensión del hierro está relacionado con alteraciones en la física de las capas mixtas del Océano Austral y con retroalimentaciones biogeoquímicas complejas.

Conclusiones:

• El fitoplancton en el Océano Austral está experimentando una creciente limitación de hierro.
• Este aumento de la presión sobre el hierro tiene un impacto directo en la producción primaria neta regional.
• Los hallazgos indican importantes alteraciones en curso en el ciclo del carbono del Océano Antártico impulsadas por cambios físicos y biogeoquímicos.