Evolución gradual paralela de los trilobitas del Ordovícico

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.

Sus antecedentes:

• Los estudios de fósiles de alta resolución son escasos para evaluar los patrones evolutivos.
• La distinción entre gradualismo y equilibrio puntuado a menudo se basa en datos fósiles limitados.

Objetivo del estudio:

• Proporcionar evidencia detallada del gradualismo filético en el registro fósil.
• Para investigar los patrones evolutivos en los macroinvertebrados bentónicos utilizando fósiles de trilobites.

Principales métodos:

• Análisis de aproximadamente 15.000 fósiles de trilobites del centro de Gales.
• Examen de los caracteres de diagnóstico de especies, como el número de costillas de pigidios, durante un período de tres millones de años.

Principales resultados:

• Se observaron aumentos netos en las costillas pigidial en hasta ocho linajes de trilobites.
• Identificó morfologías intermedias e inversiones temporales de tendencia dentro de los linajes.
• Demostró que la subdivisión taxonómica en especies discretas era poco práctica debido a la variación continua.

Conclusiones:

• El estudio proporciona algunas de las primeras pruebas detalladas de gradualismo filético en macroinvertebrados bentónicos.
• La mala interpretación del cambio gradual como puntuación y estancamiento puede surgir de la aplicación de la taxonomía tradicional de Linneo.
• La pronta aplicación de la taxonomía binomial puede dificultar la detección de patrones evolutivos gradualistas.