Los antiguos vínculos genéticos apoyan a los ctenóforos como hermanos de otros animales

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva
• La genómica
• Filogenética

Sus antecedentes:

• La posición evolutiva de las esponjas y ctenóforos como el grupo hermano de todos los demás animales sigue sin resolverse.
• Este debate tiene implicaciones significativas para comprender la evolución de los rasgos específicos de los animales, incluidos los sistemas nerviosos.
• Los análisis filogenéticos previos con morfología y secuencias genéticas no han podido responder definitivamente a esta pregunta.

Objetivo del estudio:

• Resolver la colocación filogenética de las esponjas y los ctenóforos utilizando el enlace genético a escala cromosómica (sintenia) como un nuevo carácter filogenético.
• Reconstruir los patrones de orden genético de los metazoos ancestrales comparando los genomas de los animales con los de los parientes unicelulares.

Principales métodos:

• Desarrollo del análisis del enlace genético a escala cromosómica (sintesis) para la reconstrucción filogenética.
• Secuenciación de nuevos genomas a escala cromosómica para un ctenóforo, dos esponjas y tres parientes animales unicelulares (grupos externos).
• Análisis comparativo de los patrones sintéticos para identificar los reordenamientos cromosómicos conservados y derivados.

Principales resultados:

• Identificación de antiguas sintenias conservadas entre animales y parientes unicelulares.
• Los ctenóforos y los eucariotas unicelulares comparten patrones ancestrales de metazoos.
• Las esponjas, los bilaterios y los cnidarios comparten reordenamientos cromosómicos derivados, lo que indica un clado monofilético que excluye a los ctenóforos.

Conclusiones:

• El estudio apoya la hipótesis de ctenóforo-hermana, colocando a las medusas de peine como el grupo hermano de todos los demás animales.
• Los caracteres sintéticos conservados proporcionan un apoyo filogenético sólido para esta conclusión.
• Estos hallazgos ofrecen un nuevo marco para resolver problemas filogenéticos profundos y comprender la evolución temprana de los animales.