Los nanocables extracelulares del citocromo parecen estar ubicuos en los procariotas

Área de la Ciencia:

• Microbiología
• La bioquímica
• Biología estructural

Sus antecedentes:

• Los apéndices eléctricamente conductores, identificados como nanocables citocromos extracelulares (ECN), de Geobacter sulfurreducens han generado un interés significativo para aplicaciones potenciales.
• La prevalencia de ECN similares para la transferencia de electrones en organismos más allá de las bacterias seguía siendo en gran medida desconocida.

Objetivo del estudio:

• Investigar la presencia y estructura de los nanocables extracelulares del citocromo (ECN) en las arqueas.
• Determinar si las ECN son un mecanismo generalizado para la transferencia de electrones en diferentes dominios de la vida.

Principales métodos:

• Se empleó microscopía criolectrónica para determinar las estructuras atómicas de las ECN de las arqueas hipertermófilas.
• El análisis bioinformático se utilizó para identificar homólogos de ECN en varios órdenes arqueológicos y plásmidos.

Principales resultados:

• Se aclararon las estructuras atómicas de dos ECN distintas de las arqueas hipertermófilas.
• Se encontraron homólogos de las ECN de Archaeoglobus veneficus en las arqueas mesófilas oxidantes de metano y degradantes de alcanos, así como en los megaplasmidas de Borg.
• A pesar de los diferentes pliegues de proteínas, las ECN identificadas comparten una disposición de hemo conservada, lo que indica un empaque optimizado para la transferencia de electrones.

Conclusiones:

• El descubrimiento de ECN en las arqueas sugiere que estos filamentos conductores de proteínas son un mecanismo común y generalizado para la transferencia de electrones de largo alcance.
• Este hallazgo extiende las funciones biológicas conocidas de la transferencia de electrones extracelulares a ambos dominios procariotas: bacterias y arqueas.