El núcleo xifoide del tálamo de la línea media controla la búsqueda de alimentos inducida por el frío

Área de la Ciencia:

• La neurociencia
• El comportamiento de los animales
• Regulación del metabolismo

Sus antecedentes:

• Los animales endotérmicos gastan una cantidad significativa de energía para mantener la temperatura corporal.
• Los mamíferos aumentan la ingesta de alimentos en entornos fríos para compensar los costos de energía.
• La base neuronal para la alimentación inducida por el frío sigue siendo poco conocida.

Objetivo del estudio:

• Para aclarar los mecanismos neuronales que vinculan la exposición al frío, el gasto de energía y el comportamiento de búsqueda de alimentos en los mamíferos.
• Identificar regiones específicas del cerebro involucradas en la regulación de las respuestas de alimentación al frío.

Principales métodos:

• Análisis conductuales y metabólicos en ratones.
• Mapeo de c-Fos de todo el cerebro para identificar regiones neuronales activadas.
• Imágenes de calcio in vivo para monitorear la actividad neuronal.
• Manipulación optogenética y quimiogenética de los circuitos neuronales.
• El rastreo viral para mapear las proyecciones neuronales.

Principales resultados:

• Los ratones muestran un cambio dinámico entre la conservación de energía y la búsqueda de alimentos en el frío, impulsados por el gasto de energía.
• El núcleo xifóide (Xi) en el tálamo se activa selectivamente por la exposición prolongada al frío con un alto gasto de energía.
• La actividad neuronal Xi se correlaciona con los episodios de búsqueda de comida en el frío.
• La estimulación de las neuronas Xi promueve la alimentación inducida por el frío, mientras que la inhibición la suprime.
• Una proyección Xi-to-nucleus accumbens media estos comportamientos de alimentación.

Conclusiones:

• El núcleo xifóide (Xi) es una región crítica del cerebro que controla la alimentación inducida por el frío.
• Las neuronas Xi codifican un interruptor de valencia dependiente del contexto, promoviendo la búsqueda de alimentos en el frío.
• Este mecanismo es vital para mantener la homeostasis energética en animales endotérmicos durante condiciones frías.