Emisiones globales de metano de los ríos y arroyos

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Ciencias del clima
• Geoquímica

Sus antecedentes:

• El metano (CH4) es un potente gas de efecto invernadero cuyas concentraciones en la atmósfera se han triplicado desde la revolución industrial.
• El calentamiento global puede aumentar las emisiones de CH4 de los ecosistemas de agua dulce, creando un ciclo de retroalimentación climática positivo.
• Sin embargo, los factores y la escala de las emisiones de CH4 de los ríos y arroyos son poco conocidos.

Objetivo del estudio:

• Proporcionar una estimación global explícita desde el punto de vista espacial de las emisiones de CH4 procedentes de las aguas corrientes.
• Investigar los factores que controlan las emisiones de CH4 en los sistemas fluviales.
• Comparar las emisiones fluviales de CH4 con las de otros ecosistemas de agua dulce.

Principales métodos:

• Desarrollo de un modelo global para estimar las emisiones de CH4 de los ríos.
• Análisis de los factores que influyen en las emisiones de CH4, incluida la temperatura, la conectividad tierra-agua y las condiciones del suelo.
• Comparación de la energía de activación para las emisiones de CH4 en ríos frente a lagos y humedales.

Principales resultados:

• Las emisiones globales de CH4 de los ríos se estiman en 27,9 (16,7-39,7) Tg/año, comparables a las de otros sistemas de agua dulce.
• Las emisiones fluviales de CH4 presentan una baja dependencia de la temperatura (energía de activación E_M = 0,14 eV) en comparación con los lagos y los humedales (E_M = 0,96 eV).
• Las altas emisiones se producen en regiones de latitudes altas y bajas y en áreas dominadas por el hombre, relacionadas con la anoxia del suministro de materia orgánica y los suelos saturados.

Conclusiones:

• Las conexiones tierra-agua son cruciales para regular el suministro de CH4 a los ríos.
• Las emisiones fluviales de CH4 están influenciadas por la anoxia del suelo, la materia orgánica y la saturación del agua.
• Estas emisiones son vulnerables tanto a los impactos humanos directos como a las respuestas al cambio climático en la tierra.