El calentamiento climático aumenta el riesgo extremo de crecimiento diario de incendios forestales en California

Área de la Ciencia:

• Ciencias del clima
• Dinámica de fuego salvaje
• Aplicaciones de aprendizaje automático

Sus antecedentes:

• California se enfrenta a la escalada de los eventos de incendios forestales extremos, causando daños significativos en la vida y la propiedad.
• Atribuir los cambios en el comportamiento de los incendios forestales al calentamiento climático es complejo debido a los factores de confusión y las limitaciones de la escala del modelo.

Objetivo del estudio:

• Cuantificar la relación empírica entre la temperatura, la aridez y el riesgo extremo de crecimiento de incendios forestales en California.
• Estimar el impacto del calentamiento antropogénico en el riesgo extremo de crecimiento de incendios forestales utilizando el aprendizaje automático.

Principales métodos:

• Utilizó el aprendizaje automático para analizar datos históricos de incendios (2003-2020).
• Relaciones cuantificadas entre la temperatura, la aridez (déficit de presión de vapor, humedad del combustible) y el crecimiento diario extremo de incendios forestales (> 10,000 acres).
• Riesgo de incendio simulado en condiciones climáticas históricas y proyectadas variables.

Principales resultados:

• El riesgo de crecimiento de incendios forestales extremos está influenciado significativamente por la temperatura, principalmente a través de su efecto en la humedad del combustible.
• El calentamiento antropogénico ha aumentado la frecuencia agregada esperada del crecimiento diario de incendios forestales extremos en un 25% en promedio.
• El calentamiento previsto para fines de siglo podría aumentar la frecuencia de crecimiento de incendios forestales extremos en un 59% (bajas emisiones) a un 172% (altas emisiones).

Conclusiones:

• El calentamiento climático, especialmente cuando se superan los umbrales críticos de aridez, aumenta sustancialmente el riesgo de crecimiento extremo de incendios forestales.
• El impacto del calentamiento en el riesgo de incendios forestales es variable, dependiendo de las condiciones y la ubicación específicas del incendio.
• Se proyecta que el futuro riesgo de incendios forestales en California aumentará significativamente bajo el continuo calentamiento antropogénico.