Un registro continuo de fósiles de peces revela ideas clave sobre la radiación adaptativa

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva
• Paleontología
• Ecología

Sus antecedentes:

• Las radiaciones adaptativas son factores clave de la biodiversidad.
• La oportunidad ecológica se considera un requisito previo para la radiación adaptativa.
• La importancia relativa de la versatilidad ecológica frente al orden de llegada en la radiación de linaje se entiende mal.

Objetivo del estudio:

• Para investigar los factores que impulsan la radiación adaptativa de los peces cíclidos en el lago Victoria.
• Determinar las funciones de la versatilidad ecológica y el orden de llegada en la diversificación de los cíclidos.

Principales métodos:

• Análisis de un registro fósil continuo de núcleos de sedimentos en el lago Victoria.
• Reconstrucción de la comunidad de peces, incluido el orden de llegada, la abundancia y la ocupación del hábitat.
• Examen de miles de dientes de peces fosilizados.

Principales resultados:

• Todos los principales taxones de peces, incluidos los cíclidos haplocromados, colonizaron el lago Victoria simultáneamente.
• No hay evidencia que apoye los efectos de prioridad ecológica basados en el orden de llegada o la abundancia inicial.
• Los cíclidos fueron el único linaje que persistió en hábitats de aguas profundas y abiertas recién surgidos.

Conclusiones:

• La versatilidad ecológica, no el orden de llegada o el dominio inicial, fue el factor principal en la radiación adaptativa de los cíclidos.
• La capacidad de explotar nuevos hábitats facilitó la diversificación de los peces cíclidos.
• Los hallazgos apoyan la hipótesis de que la versatilidad ecológica es crucial para la radiación adaptativa.