Sobrepasar el umbral crítico para la capa de hielo de Groenlandia

Área de la Ciencia:

• Ciencias del clima
• Glaciología
• Ciencias del Sistema Terrestre

Sus antecedentes:

• El calentamiento global antropogénico representa una grave amenaza para la capa de hielo de Groenlandia (GRIS), que podría causar un aumento significativo del nivel del mar en todo el mundo (SLR).
• La amplificación del Ártico y los mecanismos de retroalimentación positiva pueden conducir a la fusión autosuficiente del GrIS, que existe en múltiples estados estables.
• Se esperan transiciones críticas y efectos de histeresis a medida que la temperatura media global (GMT) cruza umbrales específicos.

Objetivo del estudio:

• Investigar el impacto de diferentes escenarios de sobrecalentamiento de la temperatura media global (GMT) en la estabilidad de la capa de hielo de Groenlandia (GRIS).
• Determinar los umbrales de temperatura críticos para la pérdida abrupta de GRIS bajo diferentes velocidades de calentamiento y enfriamiento.
• Evaluar el potencial para mitigar la pérdida de GRIS a través de la reducción rápida de la temperatura después de superar los objetivos de calentamiento.

Principales métodos:

• Utilizó dos modelos independientes de la capa de hielo para simular varios escenarios de sobrecarga.
• Se analizaron los efectos de las diferentes temperaturas de pico y de convergencia en la estabilidad de GrIS.
• Investigó una amplia gama de tasas de calentamiento y posterior enfriamiento.

Principales resultados:

• Se identificó un umbral crítico de GMT entre 1,7 °C y 2,3 °C por encima de los niveles preindustriales para la pérdida abrupta de GrIS.
• Demostrado que la pérdida sustancial de GrIS puede mitigarse si el GMT se reduce a menos de 1,5 °C en siglos, incluso después de superar los 6 °C.
• Se demostró que los excesos temporales de GMT por encima del umbral, sin transición a un nuevo estado de capa de hielo, aún pueden causar varios metros de aumento máximo del nivel del mar.

Conclusiones:

• El máximo GMT alcanzado y la duración de los excesos de temperatura son factores críticos para la estabilidad de GrIS.
• El enfriamiento rápido después de los excesos de temperatura es crucial para mitigar el derretimiento irreversible de GrIS y limitar el aumento futuro del nivel del mar.
• Incluso el exceso transitorio de los umbrales críticos de calentamiento conlleva riesgos significativos de aumento acelerado del nivel del mar debido al derretimiento de la capa de hielo.