La pérdida de insectos se debe a la disminución desproporcionada de especies que antes eran abundantes

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Ciencias de la biodiversidad
• Biología de la conservación

Sus antecedentes:

• Las poblaciones de insectos terrestres han mostrado una disminución generalizada en los últimos años.
• Las tendencias en otras métricas de biodiversidad, más allá de la abundancia, son menos comprendidas.
• Los datos a largo plazo sobre las agrupaciones de insectos son cruciales para comprender la dinámica de la población.

Objetivo del estudio:

• Analizar las tendencias a largo plazo en la abundancia de insectos terrestres y la riqueza de especies.
• Identificar qué tipos de especies (abundantes o raras) están impulsando los cambios observados.
• Evaluar las implicaciones de estas tendencias para el funcionamiento del ecosistema.

Principales métodos:

• Metaanálisis de 923 conjuntos de insectos terrestres de 106 estudios.
• Examen de las tendencias de abundancia y riqueza de especies a lo largo del tiempo.
• Análisis de las disminuciones a nivel de población, diferenciando entre especies inicialmente abundantes y raras.

Principales resultados:

• Se observaron disminuciones concomitantes tanto en la abundancia de insectos como en la riqueza de especies.
• Las especies que eran inicialmente abundantes mostraron las disminuciones promedio más fuertes.
• La disminución de las especies abundantes no fue totalmente compensada por el aumento de las especies raras, contrariamente a algunas hipótesis.

Conclusiones:

• La disminución generalizada de especies de insectos anteriormente abundantes es el principal impulsor de la pérdida general de la abundancia de insectos.
• Este hallazgo contrasta con la narrativa común de que la pérdida de biodiversidad se caracteriza principalmente por la desaparición de especies raras.
• La disminución de las especies abundantes tiene repercusiones potenciales significativas para las redes alimentarias y el funcionamiento del ecosistema, lo que pone de relieve la necesidad de esfuerzos de conservación centrados en estas especies clave.