Evidencia genómica del colapso de la capa de hielo de la Antártida Occidental durante el último interglacial

Área de la Ciencia:

• Paleoclimatología
• Glaciología
• Biología marina

Sus antecedentes:

• La capa de hielo de la Antártida Occidental (WAIS) es vulnerable al colapso bajo el cambio climático futuro, cruzando potencialmente un punto de inflexión dentro del calentamiento de 1.5 ° C a 2 ° C.
• Los períodos cálidos pasados, como el último interglacial, ofrecen información sobre la estabilidad de WAIS cuando los niveles del mar eran significativamente más altos.
• Comprender la pérdida de hielo en el pasado es crucial para predecir la respuesta de WAIS a las trayectorias climáticas actuales.

Objetivo del estudio:

• Para determinar si el WAIS se ha derrumbado en el pasado bajo condiciones climáticas más cálidas.
• Proporcionar evidencia empírica de los puntos de inflexión de WAIS bajo diferentes escenarios de calentamiento.

Principales métodos:

• Se utilizaron polimorfismos de un solo nucleótido (SNP) en todo el genoma de una especie de pulpo circumantártico.
• Analizó datos genéticos para señales históricas de flujo genético.

Principales resultados:

• Se identificaron patrones de flujo genético persistentes e históricos en la población de pulpos.
• Estas señales genéticas sólo se explican por un colapso completo de la WAIS.

Conclusiones:

• El estudio proporciona la primera evidencia empírica de que el punto de inflexión de WAIS puede alcanzarse incluso con objetivos de mitigación climática estrictos.
• El colapso pasado de WAIS, evidenciado por la genética del pulpo, sugiere una vulnerabilidad significativa al calentamiento.
• Este hallazgo tiene implicaciones críticas para las futuras proyecciones de aumento del nivel del mar y la política climática.