Los eventos de mortalidad masiva de los depredadores reestructuran las redes alimentarias a través de la disociación...

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Ciencias del medio ambiente
• Biología de la conservación

Sus antecedentes:

• Los depredadores son cruciales para la estructura del ecosistema, pero la pérdida global de depredadores está aumentando.
• Los eventos de mortalidad masiva de depredadores (MME) son extinciones a gran escala, poco conocidas en sus impactos ecológicos inmediatos.
• Los estudios existentes sobre la eliminación de depredadores pueden no capturar completamente los efectos de MME debido a la descomposición in situ y los impulsos de recursos.

Objetivo del estudio:

• Investigar experimentalmente los impactos ecológicos inmediatos de las EMM en las redes alimentarias de los lagos de agua dulce.
• Para diferenciar los efectos MME de las simples eliminaciones de depredadores o pulsos de recursos.
• Comprender cómo las EMM influyen en la dinámica de los ecosistemas y las interacciones tróficas.

Principales métodos:

• Inducción experimental de EMM en redes alimentarias de lagos de agua dulce tritróficas controladas.
• Seguimiento de las respuestas de la comunidad de consumidores y productores.
• Análisis de la dinámica de la biomasa y de las interacciones tróficas.

Principales resultados:

• Las EMM promovieron diversas comunidades de consumidores y productores al reducir el control de arriba hacia abajo y aumentar los efectos de abajo hacia arriba de la descomposición.
• El aumento de la producción primaria después de las EMM contrarrestó las respuestas de la comunidad de consumidores.
• Las MME resultaron en dinámicas de biomasa que se asemejan a sistemas no perturbados, lo que indica que pueden ser perturbaciones crípticas.
• Se produjo un desacoplamiento trófico, con la pérdida de beneficios indirectos para los depredadores que se manifestaron como una estimulación directa de abajo hacia arriba de la producción primaria.

Conclusiones:

• Las EMM crean firmas ecológicas distintas, que difieren de las eliminaciones de depredadores o de los pulsos de recursos solos.
• El estudio demuestra la viabilidad de predecir nuevas dinámicas ecológicas impulsadas por las EMM en el contexto del cambio global.
• Las EMM pueden conducir a un desacoplamiento trófico y a un funcionamiento alterado de la red alimentaria, con posibles consecuencias a largo plazo para la estabilidad del ecosistema.