Disponibilidad elevada de humedad en el hemisferio sur durante los períodos glaciales

Área de la Ciencia:

• Paleoclimatología
• Geología cuaternaria
• Ciencias del clima

Sus antecedentes:

• A menudo se supone que los climas de la edad de hielo del Pleistoceno tardío han causado estrés de humedad en los ecosistemas de latitudes bajas a medias.
• Esta suposición se basa principalmente en los datos de polen fósil que indican las condiciones glaciales secas.
• Los bajos niveles de dióxido de carbono (CO2) atmosférico durante los períodos glaciales pueden inhibir el crecimiento de plantas leñosas, lo que requiere indicadores paleoclimáticos independientes de la vegetación.

Objetivo del estudio:

• Para reconstruir la disponibilidad de humedad climática pasada en los subtrópicos del hemisferio sur.
• Desafiar la visión convencional de los climas glaciares como uniformemente áridos.
• Desarrollar un nuevo registro paleoclimático independiente de la vegetación.

Principales métodos:

• Análisis del tiempo de crecimiento de las espeleotemas en los subtrópicos del hemisferio sur.
• Desarrollo de un registro paleoclimático independiente de la vegetación.
• Reconstrucción de la disponibilidad de humedad climática durante múltiples ciclos glaciales e interglaciales (los últimos 350.000 años).

Principales resultados:

• La disponibilidad de humedad climática en el sur de Australia alcanzó su punto máximo durante los períodos glaciales, incluido el último máximo glacial.
• Se encontró que los períodos interglaciales eran relativamente secos.
• Se observó una respuesta climática fría y húmeda consistente en los subtrópicos australes.

Conclusiones:

• Los climas glaciales en los subtrópicos del hemisferio sur no eran uniformemente áridos, sino más bien más fríos y húmedos.
• La reducción de la evaporación debido a las temperaturas glaciales más bajas probablemente contribuyó al aumento de la disponibilidad de humedad.
• La caracterización de los entornos glaciares como obstáculos para la expansión de la población necesita una reevaluación.