Transiciones críticas en el sistema forestal amazónico

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Ciencias del clima
• Ciencias del medio ambiente

Sus antecedentes:

• Los bosques amazónicos han mostrado históricamente resistencia a la variabilidad climática durante millones de años.
• El Amazonas se enfrenta ahora a un estrés sin precedentes por el aumento de las temperaturas, las sequías extremas, la deforestación y los incendios.
• Las retroalimentaciones existentes del medio ambiente forestal están cambiando, lo que aumenta el riesgo de colapso del ecosistema.

Objetivo del estudio:

• Para analizar los factores clave del estrés hídrico en los bosques amazónicos.
• Para identificar los umbrales críticos que podrían conducir al colapso del bosque.
• Proyectar la exposición futura de los bosques amazónicos a las perturbaciones agravadas.

Principales métodos:

• Análisis de la evidencia existente para cinco factores principales del estrés hídrico.
• Análisis espacial de las diversas perturbaciones.
• Identificación de trayectorias ecosistémicas plausibles basadas en ejemplos de bosques perturbados.

Principales resultados:

• Para el año 2050, entre el 10% y el 47% de los bosques amazónicos podrían sufrir perturbaciones cada vez mayores.
• Estas perturbaciones podrían provocar transiciones inesperadas en los ecosistemas y exacerbar el cambio climático.
• Se identificaron tres trayectorias ecosistémicas plausibles con diferentes retroalimentaciones y condiciones.

Conclusiones:

• La resiliencia del Amazonas se ve amenazada por nuevas reacciones y un aumento de la tensión ambiental.
• Las acciones locales urgentes (detener la deforestación, la restauración) y las acciones globales (reducir las emisiones de gases de efecto invernadero) son cruciales.
• Si bien la complejidad agrega incertidumbre, también pone de relieve las oportunidades para estrategias de conservación efectivas.