Desanclaje progresivo de las plataformas de hielo de la Antártida desde 1973

Área de la Ciencia:

• Glaciología
• Ciencias del clima
• La oceanografía

Sus antecedentes:

• La pérdida de hielo en la Antártida se debe principalmente al adelgazamiento de las plataformas de hielo flotantes.
• Las observaciones satelitales del espesor de la plataforma de hielo sólo se remontan a 1992.
• Los registros anteriores de adelgazamiento no se cuantifican, lo que limita nuestra comprensión de las tendencias a largo plazo.

Objetivo del estudio:

• Para extender el registro del cambio de espesor de la plataforma de hielo antártica hasta 1973-1989.
• Para cuantificar la progresión histórica del adelgazamiento de la plataforma de hielo.
• Evaluar el impacto del adelgazamiento en el refuerzo de la plataforma de hielo y el aumento futuro del nivel del mar.

Principales métodos:

• Se han utilizado datos de altimetría por satélite a partir de 1992.
• Se empleó un método indirecto mediante la medición de los cambios en la expresión superficial de los puntos de fijación de la plataforma de hielo.
• Se analizaron tres épocas distintas: 1973-1989, 1989-2000 y 2000-2022.

Principales resultados:

• El adelgazamiento localizado de la plataforma de hielo se observó entre 1973 y 1989, principalmente en la bahía del mar de Amundsen y Wilkes Land.
• El adelgazamiento de la plataforma de hielo se extendió rápidamente en las décadas de 1990 y 2000.
• La proporción de puntos de fijación reducidos aumentó del 15% (1973-1989) al 25% (1989-2000) y al 37% (2000-2022).

Conclusiones:

• El adelgazamiento de la plataforma de hielo antártica se ha acelerado evidentemente en las últimas cinco décadas.
• El adelgazamiento continuo reducirá el apuntalamiento de la plataforma de hielo, lo que conducirá a una mayor descarga de hielo.
• Esta tendencia exacerbará la contribución de la Antártida al aumento global del nivel del mar.