Evolución de un nuevo tipo de célula suprarrenal que promueve el cuidado parental

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva
• Neuroendocrinología
• Genética del comportamiento animal

Sus antecedentes:

• Los tipos de células especializadas son cruciales para el comportamiento animal, pero sus orígenes evolutivos e impactos conductuales son poco conocidos.
• Comprender la base genética de la aparición de nuevos tipos de células es clave para explicar la evolución del comportamiento.

Objetivo del estudio:

• Investigar los mecanismos genéticos y celulares que subyacen a la evolución de la monogamia en el ratón de campo viejo (Peromyscus polionotus).
• Identificar nuevos tipos de células y sus roles funcionales en la evolución del comportamiento social.

Principales métodos:

• Análisis comparativo de los tipos de células de las glándulas suprarrenales y de la expresión génica entre ratones de campo monógamos y ratones de ciervo promiscuos (Peromyscus maniculatus).
• Pruebas bioquímicas para medir la conversión y los niveles hormonales.
• Mapeo del locus cuantitativo del rasgo (QTL) en un cruce interespecífico.

Principales resultados:

• Se identificó un nuevo tipo de célula suprarrenal que expresa AKR1C18 en ratones de Oldfield, convirtiendo la progesterona en 20α-hidroxiprogesterona.
• La 20α-hidroxiprogesterona es más abundante en ratones de campo viejo e induce comportamientos parentales monógamos.
• La variación genética interespecífica en la expresión de GADD45A y tenascina N se relacionó con la aparición y la función del nuevo tipo celular.

Conclusiones:

• La evolución reciente de un tipo específico de células suprarrenales contribuye a la evolución del comportamiento social, específicamente la monogamia.
• Este estudio proporciona un modelo de cómo la evolución del tipo de célula no neuronal puede impulsar cambios de comportamiento.