Entrega de nutrientes y contaminantes a escala continental por el salmón del Pacífico

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Ciencias del medio ambiente
• Ciencias de la pesca

Sus antecedentes:

• Los animales migratorios transportan nutrientes, beneficiando a los ecosistemas, pero también esparciendo contaminantes.
• Las migraciones del salmón del Pacífico son ejemplos claves, moviendo los recursos marinos hacia el interior, aumentando la productividad y aumentando la exposición a contaminantes.
• Los cambios en las poblaciones de salmón del Pacífico durante el siglo pasado han alterado el equilibrio de la entrega de nutrientes y contaminantes.

Objetivo del estudio:

• Cuantificar el impacto de los cambios en la estructura de la comunidad en los aportes de nutrientes y contaminantes del salmón del Pacífico.
• Para analizar 40 años de retornos de salmón del Pacífico junto con datos de nutrientes y contaminantes.

Principales métodos:

• Análisis de las concentraciones de nutrientes y contaminantes en el salmón.
• Utilizando 40 años de datos anuales de retorno del salmón del Pacífico (1976-2015).
• Cuantificación de las cargas de nutrientes y contaminantes derivados del salmón en los ecosistemas de agua dulce.

Principales resultados:

• El salmón del Pacífico transportaba anualmente cantidades sustanciales de nutrientes y contaminantes hacia el interior.
• El aumento de las devoluciones de salmón entre 1976 y 2015 condujo a un aumento del 30% en las aportaciones de nutrientes y un aumento del 20% en las aportaciones de contaminantes.
• El salmón rosado, con altas proporciones de nutrientes y contaminantes, dominó estos insumos, haciendo que la entrega de nutrientes aumentara más rápido que la entrega de contaminantes.

Conclusiones:

• Los insumos de nutrientes derivados del salmón se volvieron más beneficiosos ecológicamente con el tiempo debido a un aumento más rápido de los nutrientes que los contaminantes.
• A pesar de la mejora de la relación, los niveles de contaminantes aún pueden suponer un riesgo para ciertos depredadores de salmón.
• El sistema de salmón del Pacífico sirve como modelo para comprender cómo los cambios ambientales afectan el transporte de nutrientes y contaminantes por las especies migratorias.