Contrastando la sensibilidad a la sequía de las praderas de Eurasia y América del Norte

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Ciencias del medio ambiente
• Ciencias de las plantas

Sus antecedentes:

• Las sequías extremas tienen un impacto negativo en los ecosistemas de pastizales y sus contribuciones a las personas.
• Comprender las variaciones en los efectos de la sequía entre los tipos de pastizales y con el tiempo es crucial.

Objetivo del estudio:

• Comparar la sensibilidad a la sequía y sus efectos temporales en las praderas de Eurasia y América del Norte.
• Investigar el papel de las especies vegetales subordinadas en las respuestas de las praderas a la sequía extrema.

Principales métodos:

• Un experimento distribuido coordinado que simula cuatro años de sequía durante la temporada de crecimiento (reducción del 66% de las precipitaciones).
• Comparación de la sensibilidad a la sequía en seis praderas representativas de Eurasia y América del Norte.
• Análisis de la producción vegetal en superficie y los cambios en la riqueza de especies.

Principales resultados:

• Los pastizales de Eurasia mostraron disminuciones sustanciales y acumuladas en el tiempo en la producción (reducción del 43,6%) en comparación con los pastizales de América del Norte (reducción del 25,2%).
• Los efectos de la sequía en la riqueza de especies pasaron de positivos a negativos en Eurasia y de negativos a positivos en América del Norte con el tiempo.
• Las especies de plantas subordinadas disminuyeron en las praderas de Eurasia, pero aumentaron en las praderas de América del Norte bajo sequía.

Conclusiones:

• Las praderas de Eurasia son más sensibles a la sequía extrema que las praderas de América del Norte.
• La dinámica de las especies subordinadas es fundamental para determinar las respuestas de la productividad de las praderas a la sequía extrema prolongada.