Cascadas ocultas de deformación de la corriente sísmica de hielo

Área de la Ciencia:

• Glaciología
• Geofísica de la Tierra sólida
• Cambio del nivel del mar

Sus antecedentes:

• Las corrientes de hielo son críticas para regular el cambio del nivel del mar.
• Los modelos actuales de flujo viscoso predicen inadecuadamente la evolución de la corriente de hielo debido a las incertidumbres del proceso.
• Un modo de deformación frágil en las corrientes de hielo de Groenlandia desafía los modelos existentes.

Objetivo del estudio:

• Investigar el modo de deformación frágil observado en las corrientes de hielo de Groenlandia.
• Comprender el papel de las cascadas de terremotos de hielo en la dinámica de las corrientes de hielo.
• Cerrar la brecha entre los modelos de las capas de hielo y las observaciones geodésicas.

Principales métodos:

• Utilizó observaciones de fibra óptica en las corrientes de hielo de Groenlandia.
• Analizó cascadas de terremotos de hielo englacial y su nucleación cerca de las impurezas.
• Las tasas de deformación sísmica en cascada estimadas y comparadas con las mediciones geodésicas.

Principales resultados:

• Descubrió cascadas de hielo englacial como un modo de deformación frágil incompatible con el flujo viscoso.
• Impuridades relacionadas con el vulcanismo identificadas como sitios de nucleación para el agrietamiento de los límites de los granos y cascadas.
• Las cascadas sísmicas estimadas contribuyen a tasas de deformación comparables a las mediciones geodésicas.

Conclusiones:

• Las cascadas de terremotos de hielo representan un proceso de deformación significativo, no modelado previamente, en las corrientes de hielo.
• Este mecanismo de plasticidad frágil ofrece una explicación plausible para las discrepancias en los modelos actuales de la capa de hielo.
• Los hallazgos mejoran la comprensión de la dinámica de las corrientes de hielo y su impacto en la regulación del nivel del mar.