Cuerpos momificados del antiguo Egipto: análisis interdisciplinario de su olor

Área de la Ciencia:

• Arqueoquímica
• Bioarqueología
• Ciencias de la conservación

Sus antecedentes:

• La momificación egipcia antigua tenía como objetivo preservar los cuerpos para la otra vida utilizando aceites, ceras y bálsamos.
• La mayoría de las investigaciones sobre cuerpos momificados se encuentran en colecciones europeas, con un estudio limitado de las de Egipto.

Objetivo del estudio:

• Para determinar si los olores contemporáneos de los cuerpos momificados en El Cairo reflejan materiales de momificación originales.
• Evaluar el valor del análisis olfativo para la interpretación y conservación de la colección.

Principales métodos:

• Análisis sensorial combinado con cromatografía de gases y espectrometría de masas y olfactometría (GC-MS-O).
• Incluido el análisis microbiológico y la investigación histórica/de conservación.
• Los volátiles analizados de los cuerpos momificados en el Museo Egipcio, El Cairo.

Principales resultados:

• Descriptores olfativos comunes identificados: "leñoso", "pimentoso" y "dulce".
• Los volátiles se originaron de materiales de momificación, aceites de conservación, pesticidas y descomposición microbiana.
• Perfiles químicos y olfativos agrupados, correlacionados con el período arqueológico, la conservación y el material.

Conclusiones:

• Los olores contemporáneos proporcionan datos valiosos sobre las prácticas antiguas de momificación y conservación.
• El análisis olfativo ayuda a comprender la historia y la composición material de los restos momificados.
• Distinguir los materiales originales de los tratamientos de conservación requiere un análisis cuidadoso debido a los compuestos superpuestos.