Evolución del silenciamiento transcripcional de KoRV-A en los koalas salvajes

Área de la Ciencia:

• Virología
• La genómica
• Biología evolutiva

Sus antecedentes:

• El retrovirus-A del koala (KoRV-A) se está integrando en la línea germinal del koala, convirtiéndose en un retrovirus endógeno.
• Anteriormente se identificó un mecanismo de silenciamiento post-transcripcional innato inicial que involucra a los ARN que interactúan con PIWI de la hebra sensorial (piRNA).

Objetivo del estudio:

• Investigar la variación geográfica en los mecanismos de silenciamiento de KoRV-A.
• Para identificar los elementos genéticos responsables del silenciamiento adaptativo en los koalas del norte.

Principales métodos:

• Análisis de la expresión de KoRV-A, patrones de metilación y abundancia de piRNA en diferentes poblaciones de koala.
• Identificación y caracterización de los provirus KoRV-A y sus sitios de integración.

Principales resultados:

• Se observó un mecanismo de silenciamiento distinto, que involucra la metilación del promotor y la misma abundancia de piRNAs de sentido y antisenso en los koalas del norte.
• Este silenciamiento adaptativo está asociado con un provirus KoRV-A específico integrado en el gen MAP4K4.
• Este provirus genera transcripciones híbridas procesadas en piRNAs antisense, mediando el silenciamiento de la transcripción.

Conclusiones:

• El retrovirus Koala-A exhibe una variación geográfica en las estrategias de silenciamiento, pasando del silenciamiento post-transcripcional innato al silenciamiento transcripcional adaptativo.
• Un nuevo provirus KoRV-A en el gen MAP4K4 parece estar impulsando el silenciamiento adaptativo de la transcripción y se está extendiendo a través de las poblaciones de koalas del norte.